半導体の原料になる珪石はありふれている。シリコンウエハーの精錬には珪石の他に炭素や電気が必要だ。それらとの兼ね合いで最も経濟的な山が鉱山に選ばれる。それよりも大変なのはシリコンの精錬の時に使う坩堝を用意することだ。高温でシリコンを溶かす時に坩堝の材料が溶け出してしまう。だから坩堝は高純度の珪素でなければならない。坩堝は高純度の石英から造られる。その鉱山はノースカロライナ州のブルースパインにある。